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Barre nucléaire coincée à Gravelines, France
Depuis le 9 août, une barre de combustible nucléaire est en suspens au-dessus du coeur du réacteur n° 1 de la centrale de Gravelines, France.
EDF essaie de mettre en place un système qui permettra de retirer sans dommage cette barre de combustible. Sorti aux trois quarts de son emplacement normal lors de la préparation d'opérations de déchargement du combustible, la barre pose des problèmes.
Dans l'hypothèse d'une chute de cet assemblage, les calculs réalisés par les experts d'EDF montrent que les conséquences radiologiques à l'extérieur du site seraient très inférieures aux valeurs réglementaires pour la population, et qu'elles ne nécessiteraient donc pas d'actions de protection vis-à-vis des salariés de la centrale, de la population et de l'environnement, assure EDF.
L'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) a provisoirement classé l'incident au niveau 1 de l'échelle des événements nucléaires, graduée de 0 à 7.
EDF avait été confrontée à un problème similaire en 1999, à la centrale de Nogent-sur-Seine, Aube. Puis en septembre 2008, au Tricastin, France, où deux éléments combustibles n'avaient été "sécurisés" qu'après un mois et demi d'études et d'essais.
L'assemblage est resté accroché, sous 9 mètres d'eau. Le réacteur compte 157 barres de combustibles.